Над міжнародними стандартами працюють дві основні групи:Міжнародна електротехнічна комісія(IEC) таМіжнародний союз електрозв'язку(ITU).
IEC є глобальною організацією зі стандартів, яка готує та публікує міжнародні стандарти для всіх електричних, електронних та суміжних технологій. Сформований у червні 1906 року в Лондоні, Великобританія, IEC складається з технічних комітетів (ТК) і SC (підкомітетів), які готують технічні документи з конкретних тем у межах своїх відповідних областей, щоб визначити відповідні стандарти. Наприклад, TC86 призначений для волоконної оптики, а його SC86A зосереджено на волокнах і кабелях.
ITU — це спеціалізоване агентство ООН з інформаційних та комунікаційних технологій (ІКТ). Він розробляє технічні стандарти, методології та специфікації, пов'язані з телекомунікаційними системами, мережами та послугами. ITU був заснований в Парижі в 1865 році під назвою Міжнародний телеграфний союз і отримав свою нинішню назву в 1932 році. Він включає в себе стандартизацію оптичних волокон і кабелів, тестування та вимірювання; наприклад, пасивні оптичні мережі (PON), такі як описані в Рекомендаціях ITU-T G.983.x і ITU-T G.984.x
МСЕ має три основні сфери діяльності, організовані в «секторах», які працюють за допомогою конференцій і зустрічей: радіозв'язок (ITU-R), стандартизація електрозв'язку (ITU-T) і розвиток електрозв'язку (ITU-D).
На додаток до IEC та ITU існує кілька інших груп, які надають рекомендації та стандарти для телекомунікаційної галузі: Асоціація телекомунікаційних галузей (TIA), Альянс електронної промисловості (EIA) та Європейський інститут телекомунікаційних стандартів (ETSI). TIA акредитована Американським національним інститутом стандартів (ANSI) для розробки галузевих стандартів для широкого спектру інформаційних та комунікаційних технологій (ІКТ), тоді як EIA надає додаткові рекомендації для Сполучених Штатів. ETSI визначає телекомунікаційні стандарти та відповідає за стандартизацію інформаційних та комунікаційних технологій (ІКТ) у Європі.
